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    郑义之一愣，随即拱手道：“臣未意其重，然心不悔。”

    “朝政之弊，若不敢言，只恐殿下空问政而不知政。”

    朱标缓缓点头：“你之言，我听进去了。”

    “但从今日起，外策堂中不再匿名、不再影射。”

    “若欲言官、言策，皆要落名立迹，自述缘由。”

    “若诤者无惧，便当自署其名。”

    “若私者借口问政之堂，便由我亲手——一一清之。”

    堂下寂然。无人再语。

    当日晚间，文渊阁中，梁肃翻读今日录本，面色沉静。

    他手指轻敲几案，忽而问：“东宫如此设问，不惧将士子之言逼入绝境？”

    案侧王士谦答道：“太子此招，实是‘自束其手’。”

    “表面斥私，实则是为堂言设限。”

    梁肃点头：“这便是他厉害之处。”

    而就在朝堂渐息之时，王府中夜色正浓。

    黄祁捧来数封信笺：“王爷，今日士林已有数人向翰林院请调入东宫，为旁听议策。”

    “但其中两人，曾为旧韩党门下，您看——可否接纳？”

    朱瀚接过信笺，扫了一眼，忽而一笑。

    “他们要来，便让他们来。”

    “朱标如今，设的是‘能言之堂’，不是‘知政之所’。”

    “若我连他们也不让进，那东宫将成孤岛。”

    他随即吩咐：“传令蒋希远，着手拟定《堂议准则》初稿，设‘四不议’：不议宗亲、不议宫闱、不议外务、不议私谏。”

    “以此，立下一线墙。”

    黄祁惊讶：“王爷，您要设限？”

    朱瀚冷声道：“东宫不怕言多，就怕言杂。”

    “朱标若要控堂而不控人，便得用‘墙’把堂围住。”

    翌日，《东宫堂议准则》初稿送至朱标案前。

    他看完全文，目光微凝。

    顾清萍低声道：“此文应是蒋希远笔，背后之意……是王爷？”

    朱标轻轻点头：“皇叔在替我设局。”

    他沉吟片刻，忽而笑道：“这份‘墙’，我接。”

    “但我要亲自加一道‘门’。”

    “准则末页，加一条：‘凡堂外之言，不入堂评，然东宫仍设一室，名曰“留言斋”。’”

    “愿言而不愿署者，可密投其言，由我亲阅，不归堂评。”

    顾清萍眼中微动：“您是……设一道退路？”

    朱标摇头：“是留一丝风。”

    “太刚易折。”

    “我若真将此堂铸成铁城，东风也吹不进来了。”

    “留言斋”设于东宫后廊一角，不署名、不设吏、不回信。

    三日之内，收到简册四十九封。

    其中一封，字迹圆润，语气肃正，只言一句：

    “东宫设堂，可也。”

    “太子若能问民于微，才是真正能问政者。”

    朱标看完，将那封简册缓缓置于案中。

    顾清萍走来，轻声问：“写信之人，您知是谁？”

    朱标点头：“知。”

    “是太师旧门下一士，早年弃官归田。”

    “他若愿开口，我就知——我设堂这局，立住了。”

    顾清萍凝视着他：“但也意味着，您真正入了政权之局。”

    朱标望向窗外，微雨初霁，夜色澄净。

    正值申时，东宫内苑。朱标立于庭廊之侧，手中捧着一卷灰边简册，神色凝重。

    顾清萍立在一旁，眉眼亦凝：“吏部送来的人事试荐册，共七十三人，三十一人来自前案荐举，余者为旧籍再评。”

    朱标未语，只将那卷简册缓缓合上，道：“看似一纸荐名，实则已是——布子之局。”

    顾清萍轻声：“吏部尚书李崇虽无实过，但心中已有所倾。其所荐人，多数出自南苑学舍系谱。”

    　　


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