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    “是啊。”朱瀚目光微闪，“设狩猎之会，于近郊演武场外，请诸王赴宴。你是太子，自该宣示宗室合力，若他敢来，你就有的是办法让他再也不敢动手。”

    朱标沉吟片刻，眼中冷光浮现：“那便让他来看看，他这位太子兄长，到底是不是软柿子。”

    十日后，近郊狩猎之地，金帐高设，诸王齐聚。

    朱瀚骑马走至朱标身侧，望着远方山林，道：“今日之后，你这位太子之名，才算真正稳了。”

    朱标缓缓戴上盔帽，轻声应道：“但稳住王位，未必稳住人心。”

    朱瀚嘴角含笑：“人心这东西，若等它自己归你，那你便输了。人心……要用事打，要用势压，更要用血写。”

    朱标扭头看他：“皇叔，你可曾为谁流过血？”

    朱瀚眼中光芒一闪，仿佛回忆了什么，低低笑了：“我为你，曾经动了杀念，这算不算？”

    朱标一怔，忽而轻笑：“那你现在还会么？”

    朱瀚拍了拍他的肩：“现在？我巴不得你坐稳东宫，好让我有酒喝，有茶饮，有戏看。”

    两人正言谈间，远处一骑急奔而来，正是齐王。

    他一身黑袍，面色肃然，翻身下马，大礼参拜。

    “太子殿下，四弟，拜见。”

    朱标眸中波澜不惊，却含笑点头。

    “好一个‘四弟’。今日来，便随我共猎，看你是否还有一箭穿心的胆。”

    朱棡神色不动：“太子之邀，不敢不从。”

    猎鼓初鸣，苍穹之下，旌旗猎猎，山风激起万点沙尘。

    朱标立于金帐之巅，眼望群山，眉眼间多了三分寒意，七分从容。

    他今日不穿朝服，改着玄色猎衣，披金线织就的披风，腰悬玉佩，身后十数亲随静立如松。

    朱棡骑着一匹赤红烈马徐徐靠近，神情温和如旧，却少了几分往日的玩世不恭。

    他也未着王袍，只披一身黑甲，整个人仿佛被山风洗涤过，锋芒深藏。

    “太子兄。”

    “齐王弟。”

    两人眼神交汇，无言中已过百招。

    朱瀚立于朱标侧后，眯眼望着朱棡，嘴角笑意不减，却按住了腰侧短刃。

    那是他今日唯一携带的兵器，一尺三寸，名曰“潜鳞”。

    秦义亦骑马随行，面如铁石。他曾效忠朱棡，如今却转辅太子，是朱棡心头未拔之刺。

    狩猎前奏，依例由太子发令。朱标执金弓而立，望向群山之巅，朗声道：“今日猎会，只取雄鹿，不取弱兽。兄弟同心，共逐山林。”

    朱棡微笑，拱手：“谨遵殿下之命。”

    随着一声金鼓鸣响，众王与随军武将纷纷策马而出，奔入山林之间。

    朱棡没有立刻动，他缓缓勒马，转头看向朱标，忽道：“兄长近来兵势大盛，秦将军亦威震京城，令人钦佩。”

    朱标似笑非笑：“弟亦非等闲，若非舍得放弃秦义，只怕今日我还要在宫中算棋。”

    “放弃？未必。”朱棡轻声道，“兄长知人善任，秦将军识时务，弃我而从你，不是放弃，是赌。”

    “你认为，他赌对了吗？”

    朱棡策马而去，风中只留下他一句低语：“看他能否活着出山林。”

    朱标面无表情，转身吩咐：“随我入林，勿让秦义单行。”

    朱瀚眼神微凝，道：“来了。”

    密林深处，猎马疾驰，鸟兽惊飞。

    秦义策马孤行，前方忽有箭矢破空而来，他身形一低，箭失擦肩而过。

    紧接着四面八方草丛震动，竟有数名黑衣骑士从暗处杀出，皆不着王旗，也无标记，身法迅猛，箭术精绝。

    秦义大喝一声，翻身跃起，抽刀挡箭，鲜血飞溅。

    “来者何人！？”

    无人答话，唯有寒光一片。

    他心中猛然一沉，已明白来意。

    果然，他不过刚立誓效忠太子，今日便有死劫降临。若非事先防备，此刻怕已尸骨沉泥。

    而那几名杀手刀法相近，步伐统一，显非散兵游勇。

    秦义逐一招架，渐露颓势，正当他后背几乎破防之际，忽听得一声怒喝：

    “住手！”

    朱标破林而出，身后跟着一骑红甲卫队。
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