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    朱标忽然一笑：“但你还是你。只不过从今日起，我允你，可有更高的位置。为我建策、平天下、定朝局。”

    他一字一句，敲打着沈昊的心。沈昊抬头看他，终是点头：“臣谢太子不弃。”

    而身后远处，一队黑衣军士正整装待发，为深入西羌边地斥候探敌。

    王鹤之披着鹿皮袍缓缓走来，手中握着一本册子：“太子，边关大事虽定，但士子之心未固。我等之事，还远未完。”

    朱标接过书册，翻开第一页，眉头微挑。

    朱标一手合上册子，眼神如水波沉静：“沈昊已立于风口，再不能退。王山长，册子之中，可有暗线可用？”

    王鹤之拂袖点头：“有三人，其一为荆南赵汝愚，乃南师之后，重礼存名；其二为武昌秦博文，家中旧族三代皆为礼部中官，擅书判；其三则……”

    他欲言又止。

    朱标挑眉：“但说无妨。”

    “其三乃京中书院前副山长，许文昭。”

    “许文昭？”沈昊面色微变。

    他曾是沈昊的引路人，也是京中清议风气的代表性人物。

    然而多年前因言犯权贵，被贬闲职，隐居书院后山。其门下弟子，遍布三院，影响极广。

    “此人若可出山，清议可聚；但若执逆声，则士林动摇。”王鹤之语重心长。

    朱标敲指沉吟：“沈昊，你与许文昭师生多年，可愿走这一趟？”

    沈昊一怔，许久才道：“臣愿往。”

    朱标目光一凝：“此行若成，便是你真正入局之始。”

    沈昊心头微震，低头受命。

    夜色将至，朱瀚独立于凉州西城墙之上，手中摊开星图，星芒如织，如水洗天心。他静看着夜空星位缓缓旋转，眉宇之间，满是深思。

    他合上星图，嘴角浮现一丝意味深长的笑意：“世人皆以为，太子府不过聚一群书生清谈罢了。然这世上变局，往往始于一纸言书。”

    七日后，一封檄文横空出世。

    文曰：《问心檄》，署名许文昭。

    檄文通篇不言朝局，不述皇命，唯言“士者心志，当忧民患而非避权争。太子若亡，大明非兴，愿与天下士林共守社稷之基。”

    文传三院，京华动荡。

    与此同时，远在西北的朱标得信后长长舒了一口气。

    他望向沈昊，忽然笑了：“这一局，你我胜了。”

    沈昊不语，只觉肩上沉重前所未有。

    自踏入太子府起，他便再无退路。

    朱瀚立于暗后，心中低语：

    “这一子，终成大势。”

    凉州夜风渐暖，太子府主帐灯火通明。

    朱标坐于榻上，手中翻阅士林最新回函，眉宇间透出几分难得的轻松。

    “朱叔。”

    朱瀚缓步入帐，身披玄青袍，袖中仍藏星图，神色淡然如常。

    朱标抬头，笑道：“皇叔也听说了？许文昭那一篇《问心檄》，几乎将整个士林的口风一夜间扭转。沈昊……果然没让人失望。”

    “可惜。”朱瀚摇头，落座后不紧不慢道，“你还在下士子这盘棋，而我早已看到下一局的对手。”

    朱标神情一敛：“皇叔指的是——”

    朱瀚屈指轻叩几下膝盖，低声道：“朝中，礼部尚书林铎、户部侍郎周渊，皆已暗通宗藩。此次‘文士朝议’，他们按兵不动，只派数名门生旁听，不发一言。”

    朱标眸光渐冷。

    “那两人，皆是旧元遗臣之孙，素号‘清操’，却对朕态度冷淡。他们欲待谁出头？等我犯错？”

    朱瀚不置可否，只从袖中抽出一张金边折纸，递至朱标手中。

    　　


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