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    掖庭虽明面上隶属内侍省管辖，但实则亦跟前朝御史等众多官员挂钩。

    因此苏棠能有权做主的单只掖庭内部事宜。

    诸如定罪、没籍一类能决定他人命运的关键事项仍旧由固有的体系负责。

    不过她知道自己本来也没办法从源头上改变封建剥削，只是想尽可能帮到一些人而已。

    再回掖庭，苏棠要去见的第一个人自然是宸昭仪——如今的庶人江心缇。

    从站在地牢门口的那刻起，阴寒的铁锈味侵入鼻腔，分不清是锈腥还是血腥。

    再往里，昏黄的火光忽明忽暗，墙上挂满各式刑具。

    一身囚服的江心缇被单独关在拐角后的第二个牢房。

    苏棠看到江心缇的第一眼，报仇的快意顷刻间化作唏嘘。

    她靠在墙头，身上似乎没有明显的皮外伤，并不像苏棠以为的那样鲜血淋漓，只是一张不施粉黛的脸颓败得明显。

    想来肮脏、腐朽和绝望充斥的感觉不比肉体上的折磨轻松多少。

    江心缇被角落的“吱吱”声惊得挪动身子，方才注意到眼前有人。

    她的眼睛里除了怨恨和不甘，还有许多苏棠看不分明的情绪。

    “你得意了？”江心缇沉默半晌，冷笑着出声。

    “还行。”苏棠平静地看向她，问出心中的疑惑，“你并不是一开始就打算假孕诬陷本宫吧？所以才准备得那般仓促。”

    “重要吗？”

    “即使结果已定，也总得要有人知道真相吧？”

    “真相？”江心缇似是想到什么，忽然嘴一瘪，委屈地哭了，“我如此倾慕皇上，他却……打从一开始就想废掉我对吗？”

    苏棠讶于江心缇竟然能明白过来。

    但转念一想江心缇的父亲官位不高，她能通过六尚的考核进入尚仪局成为女官，已然胜过大多数人。

    脑子里不会全是浆糊。

    有人教她让她恋慕的人爱上她，她照做了，也成功了。

    他曾经给过她偏爱。

    她并不像现代女性一样懂得什么是平等的爱情，所以哪怕只是男人的小恩小惠，她依旧轻易迷失其中。

    在失去对方的垂青后，欲望便会像藤蔓般滋生缠绕，最后吞噬理智。

    但苏棠清楚自己并不是来此怜悯她的。

    “人总是喜欢用爱粉饰欲望，你靠着扮演另一个人谋取帝心，注定会有败露的一天。”

    苏棠对上江心缇充斥着震惊的眼神，便知自己此前的猜测没错。

    她背后果然有人在出谋划策。

    江心缇的嘴唇颤抖着，“你怎么会……”

    “本宫只想知道你背后那个人帮你的条件是什么？”

    江心缇反应过来，别开眼，“什么人，我不明白你的意思。”

    “需要本宫说出你们见面的地方吗？封衣巷后……”

    “……我凭什么告诉你？”

    “凭我能决定你在掖庭的未来。”

    “你……”江心缇捏紧拳头，“皇上绝不会允许你插手掖庭！我爹一定会想办法救我！”

    苏棠晃动手中的钥匙，“这串是整个掖庭地牢的钥匙，不止你这一间。”

    江心缇听懂苏棠的言外之意，目眦欲裂，上前扒着铁栏杆，“怎么会，皇上竟然……”

    “而且据本宫所知，你爹一直在架空你娘，抬举妾室，你也还有两个庶妹。一颗废棋，他要不要还另说。”

    “不可能，我爹是靠我才……”江心缇理智回笼，咬着下唇憋住了后面的话。

    苏棠却已经将她的话听进去。

    这意思是她爹升官兴许还有她的一份功劳，里面的故事值得深究。

    不过现在逼紧了，她也不见得会说，毕竟一旦她爹的秘密暴露，意味着她可能会失去最后一根救命稻草。

    所以苏棠还是只打算要到前一个问题的答案，暂且装作没听见。

    “若是本宫不能得到想要的答案，恐怕很难让你活到你爹来救你那天。”苏棠威胁过后开出条件，“反之，本宫可以让你离开地牢，至少每日还能见一见光。”
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