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    「无稽之谈，格兰杰小姐！这纯粹是无稽之谈！自从我希望您有空的时候代我向韦斯莱先生提出严正的抗议——」

    「你自己去！」赫敏憋着笑用书脊顶了一下他的胳膊。

    尼尔并没有真的去找罗恩的麻烦，他很能理解不想学习的人被逼着念书的感受，哪怕对方为了逃避学习而找的借口有些不厚道，他也不会放在心上的。离开了图书馆之后，他径直就去了海格的小屋。

    自从在校长办公室边忏悔着自己的罪过边嚎啕大哭了一场之后，海格就仿佛从全校人的视线中消失了。他在哈利昏迷期间从门缝里远远地瞄了他一眼，然后就回到猎场看守的小屋，把自己关在里面，再也没有出来过。

    表面上，他是在通过这种方式做自我反省，觉得自己的所作所为没脸见人，于是决定在调整好心态之前都不再露面——考虑到他这次给学校添的麻烦，会有这种想法也不为过。有几位教授得知此事后甚至称赞了他的行为，并礼节性地表示希望他不要过度苛责自己。

    不过尼尔知道，这家伙闭门不出和悔过根本半毛钱的关系都没有。真正让海格不得不把自己关在家里的理由只有一个，那就是那颗该死的龙蛋终于快要孵化了。

    听到脚步声，缩在狗窝里睡午觉的牙牙一下睁大了眼睛，但是发现来人是尼尔之后就失去了兴趣，缩回脖子继续打瞌睡。天气还没有转暖，对上次一时疏忽害它热晕过去耿耿于怀的海格又不放心放它进屋，可怜的狗狗只能蜷缩在自己的小窝里，减少不必要的活动以抵御外面的寒风。

    尼尔看着它可怜巴巴地缩成团的样子咧嘴一笑，走到狗小屋面前蹲下，拍了拍它毛发蓬乱的脖子。

    「坚强点，伙计。」他小声说，「屋里面现在太热了，确实不适合放你进去。不过别担心，我想也就这两天的事情了，等那颗蛋孵出来，你就可以回到炉子旁边舒舒服服地烤火啦。」

    牙牙从鼻子里发出一阵呜呜声，也不知道听懂了没有。尼尔笑了笑，最后在它头顶上揉了揉，站起来拍了拍袍子的下摆，转身朝海格的小屋门口走去。

    尼尔没有敲门，因为他知道做贼心虚的海格是不会开的，他小心地凑到门边，把耳朵贴在木板门上听了听，发现里面没动静，这才不知从哪里掏出一张小铁片，悄悄从门缝里塞进去，然后猛地向上一提，门闩就悄无声息地被挑开了——整个过程行云流水，还没我们现在讲话的时间长，丝毫不逊于那些专业的扒手。

    尼尔从敞开的门缝里挤了进去，屏住呼吸观察着里面的动静。海格正坐在火炉边上，背对着门口，专心致志地低头摆弄着（想也知道是什么的）某样东西，全然没有注意到身后的动静。

    屋子里暖和极了，烧得旺旺的炉火把海格的背影照得通红，看上去就像躲在山洞里大煮活人的洞穴食人妖。

    尼尔蹑手蹑脚地走到他背后，越过海格的肩头……发现越不过去，所以改从侧面探出头去，想看看龙蛋现在变成了个什么状态。结果发现

    自己的预计分毫不差，像石头一样粗糙的黑色蛋壳上已经出现了些许裂纹，看样子破壳近在眼前了。

    看到这里，他转过脸偷瞄了一眼海格的表情，于是又一次不出所料地发现，他脸上已经快要乐出花来了，丝毫没有在为自己的冒失和粗心悔过的意思。

    尼尔心里顿时涌上一股恶作剧的想法，他深吸了一口气，然后冷不丁地一巴掌突然拍在海格的后背上。

    「嘿！教授！」

    「啊——？！」

    海格吓得大叫一声，差点把手中正在翻动炉灰的拨火棍捅到蛋上，吓得他赶紧把它丢了出去。

    「天呐！」他回头看见是尼尔，纸一样白的脸色才稍稍有所好转，忍不住大嚷道，「你差点吓死了我了，尼尔！你知不知道如果我刚才手一滑，会发什么什么事情！」

    尼尔满面春风地看着他，礼貌地回答：「我不知道，教授，但我知道如果看到这一幕的人不是我，会发生什么事情——您要猜猜看吗？」

    一句话瞬间就让本来还有些兴师问罪的意思的海格仿佛矮了两英寸，他心虚地低下头，偷瞄了一眼尼尔进屋之后关好的门。

    「我不是故意的……」他结结巴巴地辩解道，「我以为我已经把门闩上了。」

    「只有一道门闩可是远远不够的，教授。」尼尔云淡风轻地拾起地上的拨火棍，走到安放龙蛋的灰堆旁边蹲下，轻轻敲了敲蛋壳，「证据就是您确实闩好了门，但我还是进来了。」
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