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    为了拖延教授们的脚步，各个学院的宿舍区都受到了格外猛烈的围攻，其中尤以里面可能躲着一个波特的格兰芬多塔为甚，但斯莱特林、赫奇帕奇和拉文克劳其实也不遑多让。米勒娃·麦格或许严厉大于宽容，波莫娜·斯普劳特可能平时关心自己的温室多过学生，但她们都是品行端正、而且对自己的职业抱有强烈自豪感的教授，在这种情况下永远会选择一切以学生的安全为优先。

    但是，有一位特立独行的教授没有落入这个陷阱。

    西弗勒斯·斯内普对奇洛的怀疑由来已久——那甚至不能说是怀疑，早就已经变成确信了。只是碍于邓布利多的要求，他除了每次只要看到左右没人就上前揪住对方的领子把他狠狠推到墙上，然后恶声恶气地恐吓几句之外什么也做不了。

    那个该死小混球如果知道他当时的心理活动，一定会跪倒在地笑得六亲不认，但奇洛好像并没有那么敏锐，这样的威胁每次都能让他真格地吓得缩成一团。只是从现在的情况来看，他的记忆力也和察言观色的能力一样不堪入目。

    斯内普的办公室和斯莱特林宿舍就在同一层楼上，加快脚步转眼间就能赶到。但是，一听到城堡里突然出现四处作乱的巨怪，斯内普马上就推断出了前因后果，仿佛一切都被写在一本摊开的书上摆在他眼前似的。他很清楚宿舍里的学生现在一定在面临生命威胁，也很清楚对方这样做的目的是什么，分秒必争的两难境地之下，斯内普展现出了自己惊人的决断力。

    他头也不回地冲上了楼梯，对身后距离最近时只有几步之隔的斯莱特林宿舍连看都没有多看一眼——当然了，如果事后追究起来，他对此也会有一万种冷酷无情的合理解释，比如霍格沃茨培养的是巫师，而不是只能坐在婴儿车上让人推着走的奶娃娃，连最基本的自卫能力都没有的学生就算活着也只会让家族蒙羞等等。

    听起来像在强词夺理？相信我，只要在说完这话之后补充一句大意为麻瓜出身的学生在这件事上就很幸运、因为他们没有家族可供羞辱的趣味低级的笑话，绝大部分人就都会忘记他们前面是在抗议什么了。

    有一个在格兰芬多学生之间广为流传且经久不衰的形容，叫作「比西弗勒斯·斯内普见到洗发水时跑得还快」，其历史最早可以追溯到他还在霍格沃茨就读的年代。而如果有没逃掉的学生此刻还停留在楼梯附近的话，他就有机会亲眼见证一下西弗勒斯·斯内普跑起步来究竟是什么模样了。

    ……

    斯内普一手举着魔杖，杀气腾腾地跑过一段段台阶，漆黑的斗篷在身后飞扬，看上去就像一只巨大的蝙蝠在紧贴着地面向上爬升。这段楼梯上挡路的巨怪两分钟前刚刚被着急赶往八楼格兰芬多宿舍的麦格教授清剿过一遍，只留下两具尸体分别躺在三楼拐角和三四楼之间的平台上，这给斯内普提供了很大的方便。

    但即便如此，尼尔还是在三楼追上了他。

    「教授先生！」

    从背后传来的呼喊声差点让斯内普踩空了台阶。

    「你！」他回头看了一眼，嫌

    恶之色顿时溢于言表，「你还敢出现在这里？我早该发现，你和这背后的事情也脱不了干系……」

    好吧，看起来他好像检查过尸体了。

    但和咄咄逼人的口气形成强烈反差的是，斯内普并没有停下脚步和他对峙，尼尔也没有停止追近，只是谦恭地跟在他身后保持了两三节台阶的距离。双方都明白这不过是一种西弗勒斯式的幽默……或者说西弗勒斯式的公报私仇，两人口头上像真正的嫌疑犯和审问人员那样继续着对话的同时，在行动中则默契地谁也没有把这种为了泄愤臆造出来的嫌疑当回事。

    作为霍格沃茨目前唯一登记在册的东方来客，受到怀疑和诘问并不让尼尔感到意外，但这种诘问势必不可能来自斯内普，除非对方背地里已经投靠了那位尼尔至今还无缘一见的伏地魔，打算借这个机会通过栽赃陷害除掉自己。但尼尔知道这不可能，就像斯内普（无论有多么不想承认也）知道他不可能跟奇洛勾结在一起策划这一切一样。
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