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    但在刚一开始就同更大、更凶猛的三头犬打过交道之后，眼前这家伙除了在臭气熏天方面更胜一筹之外，属实叫人没什么新鲜感。

    尼尔不知道它是在数脚趾还是在舔自己趾甲缝里的油泥——对巨怪来说两种可能性差不多各占一半——并且完全没有一探究竟的打算。他一路小跑着绕到巨怪身后，从它的腰带上摘下钥匙，打开通往下个房间的门锁之后又小跑着回来

    原样给它挂回去了。整个过程还没有我们现在讲话的时间长。

    不过他私下里认为，这家伙对于波特先生他们可能会是个强敌，毕竟不同于前面那些「斗智」的关卡，此处几乎在是强制要求挑战者用暴力解决问题。

    ……

    当放好了钥匙的尼尔再度赶回出口把门拉开的时候，整个人已经有些疲倦了——主要是精神上的，霍格沃茨究竟有多少教职工参与到了这一伟业中来至今还是个未知数，而他不得不一边小心地不要弄坏任何东西，一边竭尽全力以最快速度跑完这趟里程不详的马拉松。

    他刚跨过下一道门，身后就腾地升起一股紫色的火焰，将来时的退路完全堵死了；与此同时，通往前方的门前也被骤然出现的黑色火焰所覆盖，直接把他困在了当中。

    「很好，这次又是什么？需要我表演个钻火圈吗？」

    没有人回答。不大的房间里除了他就只有一张桌子，桌上摆着七个形状和内容物一样古怪的玻璃瓶。尼尔在旁边找到了一张羊皮纸，上面的字迹让人感觉颇为眼熟。

    他小声念了出来：

    「危险在眼前，安全在后方。我们中间有两个可以给你帮忙。

    「把它们喝下去，一个领你向前，另一个把你送回原来的地方。两个里面装的是荨麻酒。三个是杀手，正排着队等候。

    「选择吧，除非你希望永远在此耽搁。我们还提供四条线索帮你选择：第一，不论毒药怎样狡猾躲藏，其实它们都站在荨麻酒的左方；第二，左右两端的瓶里内容不周，如果你想前进，它们都不会对你有用；第三，你会发现瓶子大小各不相等，在巨人和侏儒里没有藏着死神；第四，左边第二和右边第二，虽然模样不同，味道却是一样……哇偶，我都不知道您还有写打油诗的天赋，斯内普教授。」

    毋庸置疑，纸上的字迹和谜题涉及的魔药学知识都将出题者的身份锁定为了同一个人。斯内普设计的关卡无关乎魔法，而是一个考验逻辑推理能力的谜语，在尼尔看来，这是一种极端变态心理的表现——他就是不愿看到哈利解答出哪怕一道关于魔药的问题来，沾一点边都不行。
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