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    正堂之中，一名中年男子与一道士相对落座，正在沏茶交谈，见到少年奔来，其中一人对着少年面带宠溺的轻声呵斥道：“有贵客在此，如此不成体统！快来拜见袁道长！”

    “吕度见过道长，见过父亲！”少年笑着见礼，神色间却是依然带着兴奋之色。

    “袁道长，这正是小儿，平日里在南阳城中无法无天，没有规矩，还望袁道长勿怪才是！”

    “无妨，令公子纯真烂漫，正是无忧无虑的年纪，老道可是羡慕得紧！”

    中年男子神色微笑的看向少年，笑问道：“你这般火急火燎的，又是什么事情啊？”

    少年立刻回道：“父亲！城主府发了告示，九公主殿下明日便要到南阳来了，而且还要在南阳雇请护卫，儿子想要前去应征！”

    中年男子闻言，疑惑道：“九公主乃是王室贵胄，自有禁卫随伺左右，怎会在南阳雇请护卫？”

    “九公主要进入五毒岭拜见腐骨山人，因此亟需人手，携带五毒之物，以作为拜山礼。”

    中年男子闻言，顿时色变，高声呵斥道：“胡闹！那五毒岭是什么地方？毒虫遍地，瘴气弥漫，稍有不慎便会葬送性命。再有，那腐骨山人一向性格乖戾，若是冒然拜山，说不得就被他给喂了五虫毒物。”

    “父亲！儿子就算成了护卫，也不过是做些搬拿物品的小事，途中纵有危险，自有九公主自京都带来的高人应对，哪里有你说的那般危险！再说，我已经有近六年的时间不曾见过九公主了，难得有这样的机会随伺左右，儿子不愿意放弃。”

    中年男子闻言，气得面色发紫，拍案而起：“此事绝对不行！自六年前朝中变故，我不得已辞官返乡，你与九公主便再无可能，莫要再心生妄想！”

    不想一旁的中年道长却在这时起身说道：“吕兄莫恼，九公主如今在朝中颇受王上喜爱，若与九公主情谊深厚，吕兄便不必再担忧朝中政敌暗害于你。正好贫道有事须寻这腐骨山人，不若便与令子一道，护送九公主拜山，同时也会看顾令子。”

    “道长也要见那腐骨山人？”

    “不瞒吕兄，此次贫道来到南阳，最要紧的便是核查一件十年前的旧事，此事或许与腐骨山人有莫大干系。”

    道门之事，中年男子并不关心，但自己儿子若是有这袁道长一路看顾，那便决然不会有什么意外了，袁道长的本事，他可是知道的。

    若是儿子平安无事，又能借这个机会与九公主拉近关系，他自然是愿意的，说不定自己还有复起的希望。

    “老爷，老爷，门外有一位夏姓女子求见，说是您的故人！”家丁远远的从屋外禀报。
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