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    低声道：“叫人盯住吴家三房孙子。若是他明日未如常赴太学，便可断定吴家已起戒心。”

    果然，次日吴家孙三郎突然称病，未入太学。朱标起身，长舒一口气。

    “终于露头了。”

    他提笔写下两封调令，一封送内司，调太医院两名御医前往吴家“诊病”。

    另一封则送工部，名为查勘街巷修缮，实则派人踏勘城南各条出城小路。

    第三日清晨，吴家大门口赫然贴出告示。

    孙三郎“突发疫症”，全宅闭户谢客。

    朱瀚听得消息，抬眼望天：“原来他们想走这一步。”

    他唤来魏进，低声吩咐：“今夜子时，动手吧。目标：吴家二房偏院书楼，别伤人，带出书信三封即可。”

    当夜，锦衣卫悄然动手，目标迅速达成。

    翌日清晨，宫中传来震动。

    吴家二房庭中突传火患，未及扑救，书楼尽毁。

    火中有信件残骸数页，被东厂收录，送至朱标案前。

    朱标细细读完，沉默良久，将其焚毁。

    朱瀚前来相见时，他正站在东宫花园中，望着冰封池水发呆。

    “皇叔，我该怎么办？”朱标忽然问道，“这一刀，若真落下，便是断亲之举。”

    朱瀚负手立于他身侧：“标儿，你要记住，亲不亲，是血脉；忠不忠，是人心。吴家既然投向他人，便不是你朱家的亲了。”

    朱标轻声：“我知。”

    他转过身，看着朱瀚，眼神沉定如铁：“那便一刀断之。”

    数日后，朝堂之上，朱标代表皇上宣诏。

    吴家孙三郎因“隐瞒疫症，扰乱学制”，革籍逐出太学，吴家长房暂移东直门外宅第，禁足三年。朝中震动，却无人敢言。

    朱元璋得报，坐于御座之上，沉默片刻，才缓缓问道：“此事，是谁主张？”

    身旁太监轻声回禀：“是太子殿下，王爷未参与。”

    朱元璋微微颔首：“如此也好……朕这儿子，真长大了。”

    朱标回东宫后，推门而入，只见皇叔已在殿中烹茶。

    他走过去，坐于旁边，接过茶盏一饮而尽。

    “皇叔，这一局，可算稳了吗？”

    朱瀚看着茶水轻漾：“稳不稳，你心里最清楚。”

    朱标沉默了半晌，忽然道：“若有一日，我错了，您会阻我吗？”

    朱瀚淡淡道：“我不是来阻你的，我是来陪你走完这条路的。”

    风吹帘动，梅香暗涌。

    朱标忽然笑了，眼中却隐隐泛红：“好。”

    夜深露重，月上中天。

    朱瀚立于王府花厅的栏边，望着那轮清光如洗的月亮，神情深沉。

    庭前老槐树枝叶疏朗，风拂枝动，叶影班驳地投在他的肩头，如同岁月之痕，斑驳但不失光华。

    一壶酒，一盏灯，一卷兵书未合。

    “王爷，太子殿下遣人传话。”

    魏进快步走入，低声在他耳畔说道，“请您明日酉时前往太学旧讲堂。”

    朱瀚不动声色，目光依旧望着那一轮圆月，缓缓开口：“他终于开始布局了。”

    魏进轻声问：“此行是否需备人随行？”

    朱瀚摆摆手：“不必，此去不过是看一出戏，他设了局，我该为他压阵。”

    次日酉时，太学旧讲堂。

    昔年朱元璋初立国时所建，已有年岁，砖缝生苔，窗棂微斜，却别有一番肃穆古意。

    朱标已先一步至，着素色圆领衣，未着太子冠服，只于案前默默研墨。

    朱瀚推门而入，他抬头一笑：“皇叔。”

    “看来你已有腹稿。”朱瀚看了案上陈列之物，心中微动。

    那是一卷律例、一部族谱，还有三份旧日科举试卷，封皮隐约可见“户部”“礼部”“鸿胪寺”几字。

    朱标拱手行礼，语气低沉：“今日请皇叔前来，是想请您一同见证。”

    “见证？”朱瀚挑眉，“见证你动笔，还是见证你动心？”

    朱标轻叹：“动心易，动笔难。”

    忽而门外响起脚步声，两名青衣官生恭敬引着一人步入。
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