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    朱瀚手执玉如意，立于御花园外的回廊下，目光穿过层层帘帐，望向那灯火辉煌的殿宇深处。

    他从未像此刻这般，感到一股无形的力量正在缓缓逼近，仿佛命运的车轮正开始转动。

    “王爷。”内侍总管林弘小心翼翼地走近，低声道，“太子殿下方才离开东宫，说要去永寿宫探望太后，尚未归来。”

    朱瀚眉头一挑，“夜已深，他怎会此时前往永寿宫？”

    林弘摇头：“奴才也不知，但太子身边只带了一名贴身侍卫，似乎很是低调。”

    朱瀚不语，转身迈步便走。

    “去备马，我亲自去。”

    永寿宫灯光黯淡，太后的寝殿内散发着淡淡的药香。

    朱标坐于床前，正在为太后轻声讲述今日宫中发生之事。

    太后虽病体羸弱，神思却仍清明，握着朱标的手，眼神柔和，“你是太子，将来是大明的天子，该稳重，不必日日惦念哀家。”

    朱标低头一笑，“儿臣只是……想多陪陪母后。”

    太后目光微动，“你今日话多，心事重吗？”

    朱标顿了顿，忽而说道：“母后若是安好，便是儿臣最大的安慰。只是有些事，不知如何开口。”

    “你父皇又训你了？”太后轻声问。

    “不是。”朱标眼神微闪，“是儿臣觉得，有些人，似乎正在暗中搅局。”

    太后凝神，“你说的，是你四叔？”

    朱标愣了一瞬，随即摇头，“不，儿臣信任四叔。是宫中，有些动静，来得太诡异。”

    话音未落，外头忽然传来一阵急促的马蹄声，打破夜的寂静。

    紧接着内侍匆匆奔入，“禀太子、太后，瀚王殿下来了。”

    朱标立即起身，快步迎出殿外，“皇叔？”

    朱瀚面色凝重，“你不该夜中独行。”

    朱标皱眉，“只是探望母后——”

    朱瀚摆手打断，“永寿宫外发现暗哨，有人监视动向。”

    “谁？”朱标脸色变了。

    “暂不知，但不是我们的人。”朱瀚低声说，“我担心今晚或许并不太平。”

    话音刚落，宫墙外忽传来几声低沉的犬吠，又有破空之声。几名黑影从屋檐掠过，闪电般落入宫院。

    “护驾！”禁卫军呼喊声响起，火把立刻照亮了半边天。

    朱瀚身形一转，衣袂如风，剑光翻卷，只听一声低哼，对方已被震退三步，紧接着禁卫军冲入，将其团团围住。

    “活捉！”朱瀚一声令下，数名暗卫如影随形般跃出，瞬间将黑衣人压制。

    朱标盯着那几人，沉声问：“是谁指使你们？”

    黑衣人冷笑一声，竟一言不发。

    “他们早有准备。”朱瀚脸色沉如水，“太子，今晚之事绝不能外传。”

    朱标紧握拳，“我明白。”

    朱瀚看向一旁仍惊魂未定的太后，低声道：“请太后早些安歇，此事，我会亲自调查。”

    太后点头，叹息一声，“你们兄弟同心，哀家心安。”

    回到王府，朱瀚未曾休息，而是立刻召来心腹刘贞。
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