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    可汗听了很是欣慰，夸奖了儿子几句，又问阿娜尔可有消息？

    “据帕沙说，她在京城过得挺开心的，有时还帮着照看一下货栈生意。”叶护答道。

    可汗听了这才放下了心。

    正说着，将军扎里来报，说是渔阳节度使褚漠寒遣使求见。

    可汗听了心存困惑，犹豫了下答应了。

    不一会儿，使者孙孝哲被带进了帐内。

    可汗问他此来何事？

    孙孝哲毕恭毕敬道：“在下是来给大汗送礼的，茶叶两百箱，丝绸三百匹，请大汗笑纳。”

    “这，本汗就不解了……”可汗皱了下眉。

    “褚将军说了，剿灭阿思诺叛乱，回纥功不可没，故此略备薄礼以谢大汗。”孙孝哲解释道。

    “这老褚可真够意思！”可汗大笑了两声，“好，本汗收下了。”

    改日，帕沙接到了叶护的来信，他不敢怠慢，急忙派人前往河东帮接洽盐粮一事。

    午后，阿娜尔在西市闲逛时，在一家商铺看中了一套做工精致的波斯银器，想买回来献与母亲。

    她兴冲冲的回到了货栈，打开了柜子，却发现不见了银两。

    阿娜尔登时恼了，叫来了贝孜询问。

    贝孜面露难色，犹豫了一阵，才说银两全被帕沙大人拿去借用了……

    “大胆，我的零用钱他也敢拿！”阿娜尔打断了贝孜的话，命他传帕沙来见。

    阿娜尔闷闷不乐在屋内走了一圈，正彷徨间，忽见李云翰和武七走了进来，心里不免咯噔了下。

    李云翰见她一脸怒气迟疑了下，略施一礼道：“上次多亏姑娘相助，云翰多谢了。”

    “不必客气，只是举手之劳呗。”阿娜尔轻轻摆了下手，示意他们师徒二人落座。

    寒暄了几句，帕沙神色慌张进了屋子，见李云翰在场不禁心头一震，对着阿娜尔怯怯道：“主人，此处说话不便，请出屋一说。”

    “不，就这儿！”阿娜尔怒道。

    帕沙干咳了声，道：“入秋以来，北境阴冷多雨，加之时有突厥小股匪盗侵扰，大汗想赶在大雪封路之前多囤积一些盐巴。在下因一时手紧，就将那笔钱先垫付了……一早起来店里事多，还没来得及跟您说呢。”

    “噢，原来如此。”阿娜尔颇有些无奈。

    李云翰在一边听了，笑道：“怪不得姑娘出手阔绰，原来是在贩卖私盐哪。”

    “是又怎样了？”阿娜尔双眉一蹙。

    “着实为姑娘担忧哪，”李云翰有意激怒阿娜尔，“按大唐律，一次贩卖私盐百石，够杀头的。”

    “是吗？”阿娜尔冷笑了下，“帕沙，你来告诉他。”

    帕沙犹豫了下，对着李云翰微微颔首道：“先生错了，她不是什么盐贩，是我们回纥的公主。”

    “噢，原来是公主殿下，”李云翰故作惊讶，起身深鞠了一躬，“云翰失礼了。”

    阿娜尔得意地“嗯”了声，转身又问帕沙，以往都是一手交钱一手交货，为何此次又改了？

    “公主误会了，这是付给河东帮的定金；余下的待货出萧关交割时再说。”

    “真是令人费解哪，”李云翰轻叹了声，将目光对准了帕沙，“官府有食盐专卖，却为何要向河东帮采购？”

    “先生有所不知，”帕沙语气沉重，“官家呢，卖十六文一斤，而河东帮送到地头只需九文，两者相差了近乎一半；再说了，我们想多要些盐，朝廷也不给哪。”

    “这是为何？”李云翰紧皱双眉。

    阿娜尔抢先答道：“哼，那还不是拜朝廷所赐，想用盐卡我们的脖子。”

    “近十余年来，随着回纥疆域急剧扩大，人和牲畜的数量也跟着翻了十多倍，而朝廷供给仍只有那么一点，实在不够用哪。”帕沙低声道。

    李云翰听了一下子明白了过来，脸上划过一丝愁云……

    　　


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