第(2/3)页 “那仙琼可无恙？”炫帝急切地问。 杨嗣郎哭丧着脸，道：“陛下，这场风雨来势凶猛，满园花木毁伤殆尽，仙琼也、全没了。” “唉，可惜哪，可惜！”炫帝听后无比懊丧，唉叹了一会，仍有些不死心，想到花园看个究竟。 及至到了花园，炫帝被眼前的一片狼籍所惊呆：胳膊样粗细的树木或是被连根拔起，或是被拦腰吹折；花谢草萎，全没了半点景致。琼树早已难觅踪影，花架散落了一地。炫帝见了感到无比失落、伤感。 “林爱卿，各国使臣都到了，可是花影全无，这让朕的脸面何在？！”炫帝轻叹道。 “陛下莫忧，此乃天意也。” “那如何向各国使臣交待？”炫帝又问。 林弗说，使臣们正在东厢房候见，尚不知情；不妨多赏赐些礼物打发他们走就是了。 惠王急忙插话，说府内有的是上好的苏杭丝绸、精美瓷器，就随便用吧。 炫帝犹豫了下，道：“是朕叫他们来赏花的，总得有个说辞吧。” 群臣听了一时悄然无语。 韦溯对着炫帝道：“琼花凋落，臣以为未必是坏事！” 林弗狠狠瞪了他一眼，道：“韦大人，休得乱言！” 韦溯并未理睬林弗，对着炫帝不紧不慢道：“陛下，前朝隋炀帝穷奢极欲耽于享乐，为赏琼花三下扬州，修筑运河滥用民力，水殿龙舟绵延百里之遥，以至身死国灭。” 炫帝听了很不是滋味，皱紧了眉头。 林弗对着韦溯怒道：“大胆，你竟敢以前朝之事非议吾皇！” “在下不敢。”韦溯回过身子，“陛下，臣已为您想好了说辞。” “哦？”炫帝一愣。 “陛下不妨对各国使臣这样说，昨夜上苍托梦于陛下，治国理政需以仁爱为本。适逢惊蜇天降暴雨，此乃上苍提醒世人，告诫各国使臣应以前朝炀帝为诫，戒奢以俭、体恤民力，方可成就万世之业。”韦溯侃侃道来。 “嗯，不错；”炫帝点了下头，将目光转向了高峻，“你就代朕跑一趟，照韦卿之意向使臣们传达。还有，赏赐呢，一定要丰厚些！” 高峻应声而去。 这时，朔方节度使褚言忠前来拜见。 炫帝见他四平八稳的模样，笑道：“褚爱卿，你不是在家养病么，也来王府凑什么热闹？” “陛下，老臣打了一辈子的仗，本不喜欢什么花花草草的，可一听说是仙琼开花，也想来沾点瑞气。”褚言忠回道。 炫帝叹息道：“可惜哪，全被方才那一场暴风雨吹没了！” “这……”褚言忠呐呐了半晌。 这时，郭翊从人群里走了出来，上前拜道：“陛下，臣郭翊前来见驾！” “哼，来得好，朕正要找你呢。” “陛下莫非为仙琼一事发怒？”郭翊顿了下，“请恕臣欺君之罪。” 炫帝一愣，道：“你越说朕倒是越糊涂了。” 郭翊道：“陛下，臣母年老体衰病入膏肓，急需用琼花入药救治。臣不得已让郡主采花救母，臣有欺君之罪哪。” 炫帝听后愣怔了片刻，问他此事当真？ “臣不敢有一字作假。” 惠王上前一步，道：“陛下，刚才郭将军已向臣弟认过错了；臣弟以为，如此孝义之士，就连上苍也为之感动，为他降雨祈福。” 炫帝听罢思量了片刻，沉下了脸：“郭翊，你为何擅离职守？” “回禀陛下，一月之前臣曾向兵部连发两封急报，请求回京述职，却一直未见答复。此间突闻家母病危，故此匆匆回京。” 炫帝问林弗，可否收到九原郡急报？ 林弗心里一慌，仍故作镇静道：“陛下，中书省往来文书一向颇多，老臣近来身体不适，有些还没来得及细看。” 炫帝“嗯”了声，又扭头对着郭翊：“你擅离军营，一旦突厥来犯却如何应敌？” “回陛下，臣临行之前，已令三军严阵以待。自去岁遭袭后，臣已加固了城防。在城北、城东五里地，新建了数座烽火台，又增派多路游骑、斥候沿边日夜巡查，以确保边关无忧。” 惠王在一边听了脸露些许赞赏之情，高声道：“陛下，郭将军料敌于先、行事周密，不愧有名将之风范也。” 炫帝微微点了下头，问荆王有何看法？ 荆王道：“父皇自小教导儿臣，治国安邦以忠孝为本；郭将军采花救母虽是有过，但其情可鉴；况且事后能及时悔过，还望父皇三思。” “霖儿所言有理；朕今日虽未曾一睹仙琼芳姿，不过能成全郭将军孝道，也足感欣慰。”炫帝当即宣旨，赦免郭翊无罪。 郭翊道过谢，说他还有一事上奏。 炫帝问何事？ 郭翊说，上次突厥趁我不备，绕道渔阳驻军营地，从背后突袭九原城，致使我军民多有伤亡。据他事后查知，皆因渔阳守军不战而退，有纵敌入侵之嫌。 汪拱怒道：“大胆，明明打了败仗，却要怪罪于他人！” “汪大人，此非嫁祸于人，”郭翊回过身子，复对着炫帝，“陛下如若不信，臣愿与褚漠寒当面对质。” 林弗冷笑了下，道：“晚了，褚将军已离京多时了。” 汪拱说，突厥狡计多端，且战事瞬息万变，认为郭翊一面之辞不足为信！ “那，朕到底该信谁呢？” 林弗说，季温现为三镇兵马监军，可命他查办此事。 炫帝并未思索，随口应允了。 林弗又道：“陛下，前番遭袭皆因军情不畅、指挥不一所致。若是能将九原郡划归褚漠寒辖制，臣敢保证必可杜绝类此之事。” 褚言忠听了很是不满：“九原郡可是俺朔方的地盘！” 郭翊说，如将九原郡交给褚漠寒，只恐城中百姓不答应。 炫帝问，这是为何？ 第(2/3)页